[뉴스콤 김경목 기자] 크리스토퍼 월러 미국 연방준비제도(연준) 이사가 기준금리 인하를 서두르면 안 된다고 밝혔다.

월러 이사는 16일 브루킹스연구소에서 "인플레이션이 반등하지 않고 높은 수준에서 유지되지 않는 한 연준은 올해 기준금리를 낮출 수 있을 것으로 믿는다"고 밝혔다.

그러면서도 "금리인하를 시작할 때가 되면 꼼꼼하면서도 신중하게 금리를 낮춰야 한다"며 "이전의 많은 주기에서 FOMC는 반응적으로 금리를 인하했다. 다만 이번 주기에선 과거처럼 빠르게 그리고 자주 금리를 인하할 이유가 없다"고 강조했다.

그는 금리인하와 함께 올해 연준이 양적긴축(QT) 속도를 늦추기 시작하거나, 만기채권을 재투자하지 않고 롤오프해 연준 대차대조표를 줄일 수 있을 것으로 내다봤다.

월러 이사는 "올해 언젠가는 이에 대해 생각하기 시작하는 것이 합리적이라고 본다"며 "'테이퍼링은 국채에만 적용되고 MBS 보유에는 적용되지 않을 것이다. 현재의 속도로 줄이는 것을 선호한다"고 했다.

인플레이션이 둔화세를 보인 가운데 미국 노동시장은 견조함을 유지했다고 밝혔다.

그는 "거시경제 관점에서 보면 이보다 더 좋을 순 없다"며 "인플레이션이 최근 경로를 유지할 수 있는지 여부는 시간이 지나면 알 수 있을 것이고, FOMC 물가안정 목표를 달성했다는 결론을 내릴 수 있을 것"이라고 설명했다.

연준이 충분히 긴축하지 않아서 인플레이션이 확대되는 것과 너무 많이 긴축해 성장을 저해하는 것 사이에서 고민해 왔지만 이제 이러한 리스크가 균형을 찾아가고 있다고 했다.

월러는 "연준이 2% 인플레이션 목표 달성에 근접해 있다고 생각한다. 다만 승리를 선언하기에 앞서 더 많은 정보가 필요하다"며 "특히 주목할 경제지표 중 하나는 미 노동부가 내놓는 CPI이다"라고 덧붙였다.

김경목 기자 kkm3416@newskom.co.kr