[뉴스콤 김경목 기자] 제닛 옐런 미국 재무장관이 노동시장과 인플레이션 상황이 미국경제의 연착륙 궤도를 시사한다고 밝혔다.

그는 26일 CNBC와의 인터뷰에서 "오랫동안 나는 강력한 노동시장을 유지하면서 인플레이션을 낮출 수 있는 연착륙의 길이 있다고 믿어 왔다"며 "최근의 데이터가 이를 시사하고 있다"고 말했다.

옐런 장관은 실업률이 상승하면서 고용시장이 냉각됐지만 역사적 기준으로 보면 여전히 낮고, 인플레이션도 상당히 낮아졌음을 강조했다.

그는 "인플레이션의 '라스트 마일'이 더디게 진행되고 있으며 주택가격 하락이 지연되고 있다"며 "시장 임대료가 하락함에 따라 주택 비용이 더 떨어질 것"이라고 예상했다.

그러면서 "연준이 노동시장의 지속적인 강세를 뒷받침하고 인플레이션이 상당히 낮아져 안정적인 상황이 되기를 바란다"고 덧붙였다.

한편 벤 버냉키 전 연방준비제도(연준) 의장도 이날 피델리티투자가 주최한 한 이벤트에서 "미국경제는 일자리, 인플레이션 그리고 금리가 정상으로 돌아오는 모든 가능한 세계 중에 가장 좋은 시나리오인 연착륙 시나리오를 구축했다"고 밝혔다.

버냉키 전 의장은 실업률이 더 높아지기 시작할 위험에 대해서도 경고하며 "경제가 둔화하기 시작하면 그런 일이 일어날 수 있지만 아직 그런 일은 일어나지 않았다"며 "다만 사람들이 자신감을 잃기 시작하거나 새 행정부의 정책에 의존하기 시작하면 분명히 그럴 가능성이 있다"고 지적했다.

그는 "연준은 올해 50~75bp 더 인하할 수 있다고 생각한다"며 올해 남은 회의 중 한 회의에서 50bp 인하할 수도 있다고 전망했다.

김경목 기자 kkm3416@newskom.co.kr