[뉴스콤 김경목 기자] 미국과 이스라엘의 이란 공습 직후 이란 정보당국이 분쟁 종식을 위한 조건을 논의하기 위해 미국 측과 물밑 접촉을 시도했다는 보도가 나왔다.

뉴욕타임스(NYT)는 4일(현지시간) 이 사안에 정통한 중동 및 서방 관료들을 인용해, 이란 정보당국이 제3국을 통해 미 중앙정보국(CIA)에 간접적으로 접촉해 휴전 조건을 논의하자는 제안을 했다고 보도했다. 접촉 시점은 미국과 이스라엘의 이란 공격이 이뤄진 다음 날로 전해졌다.

다만 미 행정부 관계자들은 도널드 트럼프 행정부나 이란 양측 모두 단기적으로 분쟁을 종식할 ‘출구 전략’을 마련할 준비가 돼 있는지에 대해 회의적인 입장을 보였다고 NYT는 전했다. 백악관과 이란 정부는 관련 논평 요청에 응하지 않았으며, CIA 역시 언급을 거부했다.

이란 측은 그간 미국과의 비공식 협상설을 강하게 부인해왔다. 앞서 월스트리트저널(WSJ)은 이란 최고지도자 아야톨라 알리 하메네이 사망 직후, 알리 라리자니 최고국가안보회의 사무총장이 오만의 중재를 통해 미국과 협상을 시도하고 있다고 보도했다.

그러나 라리자니 사무총장은 소셜미디어를 통해 “미국과 협상하지 않을 것”이라며 해당 보도를 부인했다. 하메네이의 최측근으로 꼽히는 모하마드 모흐베르 역시 이란 국영방송에 출연해 “미국과 어떤 형태의 접촉도 하지 않는다”고 밝혔다.

도널드 트럼프 대통령도 협상에 부정적인 입장을 드러냈다. 그는 트루스소셜을 통해 “그들은 대화를 원하지만 나는 ‘너무 늦었다’고 말했다”고 밝힌 바 있다.

NYT는 이란 내부의 리더십 혼란과 물밑 접촉 시도가 트럼프 대통령이 향후 이란 사태를 어떤 방식으로 마무리할지 결정하는 데 있어 핵심 변수로 부상하고 있다고 평가했다.

김경목 기자 kkm3416@newskom.co.kr