[뉴스콤 김경목 기자] 미국 경제가 올해 3분기(7~9월) 시장 예상치를 크게 웃도는 성장세를 기록한 것으로 나타났다. 소비가 견조한 흐름을 이어간 데다 수출 증가와 수입 감소가 겹치며 성장률을 끌어올렸다.

미 상무부는 23일(현지시간) 3분기 미국의 국내총생산(GDP) 증가율이 전기 대비 연율 4.3%로 집계됐다고 밝혔다. 이는 시장 전망치(3.3%)를 크게 상회하는 수치로, 2023년 3분기 이후 2년 만에 가장 높은 성장률이다. 직전 분기인 2분기 성장률(3.8%)보다도 높은 수준이다.

미국은 분기 성장률을 직전 분기 대비 기준으로 산출한 뒤 이를 연율로 환산해 발표한다. 미국 경제는 올해 1분기 관세 부과를 앞둔 일시적 수입 급증의 여파로 0.6% 역성장을 기록했으나, 2분기에 3.8%로 반등한 데 이어 3분기에는 성장 속도를 더욱 높였다.

이번 ‘깜짝 성장’은 개인소비가 주도했다. 3분기 개인소비는 전 분기(2.5%)보다 크게 확대된 3.5% 증가했으며, 성장률 기여도는 2.39%포인트에 달했다. 관세 부과와 고용 둔화가 소비를 위축시킬 것이란 우려와 달리, 서비스업을 중심으로 소비가 회복력을 보인 것으로 분석된다.

수출 호조와 수입 감소도 성장률을 끌어올렸다. 3분기 중 수출은 8.8% 증가한 반면 수입은 4.7% 감소하면서 순수출은 성장률을 1.59%포인트 높이는 데 기여했다. 정부지출 역시 2.2% 늘어나 성장률을 0.39%포인트 끌어올렸다.

반면 민간투자는 0.3% 감소해 약보합에 머물렀다. 민간투자는 관세 시행을 앞두고 재고 투자가 급증했던 1분기 이후 2분기 급락했으며, 3분기에는 변동성이 다소 진정된 모습이다.

미국 경제의 기초 체력을 보여주는 지표로 꼽히는 민간지출(국내 민간구매자에 대한 최종 판매) 증가율은 3.0%를 기록했다. 이는 소비와 민간 수요의 기조적 흐름이 여전히 견조함을 시사한다는 평가다.

한편 이번 3분기 GDP 수치는 10월 초부터 11월 중순까지 이어진 역대 최장(43일) 연방정부 셧다운 여파로 발표가 지연됐다. 미 상무부는 이번 발표가 당초 예정됐던 속보치와 잠정치를 대체하는 수치라고 설명했다.

시장에서는 3분기까지는 강한 성장세가 확인됐지만, 셧다운의 영향이 반영될 4분기에는 성장률이 다소 둔화할 가능성이 있다는 전망도 함께 나오고 있다. 다만 소비와 민간 수요가 일정 수준의 회복력을 유지하고 있어 미국 경제의 전반적인 흐름은 당분간 견조할 것이라는 분석이 우세하다.

김경목 기자 kkm3416@newskom.co.kr