[뉴스콤 김경목 기자] 미국의 소비자물가 상승률이 지난 11월 시장 예상보다 둔화된 것으로 나타났다. 인플레이션 압력이 완화되고 있다는 신호로 해석되지만, 데이터 공백에 따른 해석에는 신중론도 제기된다.

미 노동부 노동통계국(BLS)은 18일(현지시간) 발표한 자료에서 11월 미국 소비자물가지수(CPI)가 전년 동월 대비 2.7% 상승했다고 밝혔다. 이는 시장 예상치인 3.1%를 밑도는 수치로, 지난 9월(약 3.0%)보다도 낮다.

변동성이 큰 에너지와 식품을 제외한 근원 CPI 상승률은 전년 동월 대비 2.6%를 기록했다. 이는 9월의 3.0%에서 크게 낮아진 것으로, 2021년 초 이후 가장 낮은 수준이다.

블룸버그통신은 이를 두고 수개월간 이어졌던 고질적인 물가 압박이 다소 완화되는 흐름을 보여주는 지표라고 평가했다.

이번 CPI 발표는 미 연방정부 셧다운(일시적 업무정지) 여파로 예정보다 늦어졌다. 10월 1일부터 11월 12일까지 43일간 이어진 셧다운으로 인해 10월 CPI는 아예 집계되지 못했으며, 11월 지표 역시 일부 항목에서 데이터 수집에 제약이 있었다. BLS는 일부 지수 산출에 비조사 데이터를 활용했다고 설명했다.

이 같은 이유로 시장에서는 이번 물가 지표를 인플레이션 하락 추세의 명확한 전환 신호로 해석하기에는 이르다는 지적도 나온다.

CNBC는 인플레이션 둔화가 통화정책 완화 기대를 키울 수는 있지만, 비교 기준이 되는 10월 데이터가 없다는 점에서 확대 해석은 경계할 필요가 있다고 전했다.

한편 이번 물가 둔화는 연방준비제도(연준)의 향후 통화정책 경로에 대한 관심을 더욱 키우고 있다.

연준은 앞서 올해 마지막 연방공개시장위원회(FOMC)에서 기준금리를 3.50~3.75%로 0.25%포인트 인하한 바 있다. 다만 정책 입안자들이 이번 11월 CPI를 얼마나 중시할지는 아직 불확실하다는 관측이 우세하다.

시장에서는 향후 몇 달간 추가 물가 지표를 통해 인플레이션 둔화 흐름이 지속되는지 여부를 확인한 뒤 연준의 내년 금리 경로가 보다 명확해질 것으로 보고 있다.

김경목 기자 kkm3416@newskom.co.kr