[뉴스콤 김경목 기자] 미국 국방정보국(DIA)이 "우크라이나 전쟁이 장기화될 경우 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 핵무기를 사용할 것이라는 위협을 할 수 있다" 밝혔다고 블룸버그가 18일 보도했다.

DIA 국장인 스콧 베리어 중장은 "우크라이나 지역 점령이 지지부진한 가운데 러시아군은 병력이 약화되고 현대화 무기가 감소하는 등 위협에 빠졌다"며 "이에 반해서 서방 국가들의 지속된 경제 제재는 아마도 러시아에 지속된 경제 침체와 외교적 고립을 야기할 것"이라고 말했다.

그는 이날 군수서비스위원회 공청회 성명에서 "우크라이나의 강력한 저항과 서방국가들의 제재 등이 러시아의 정밀 유도 병기(PGM) 생산 역량에 위협을 가할 것"이라고 밝혔다.

베리어 중장은 "우크라이나 전쟁과 그에 따른 결과가 러시아 기존 국력을 점차적으로 약화시키고 있다"며 "이에 따라 러시아는 서방국가들에 신호를 주기 위해서 핵 억지력에 의존할 가능성이 높아 보인다"고 지적했다.

이번 DIA의 부정적 전망은 조 바이든 미국 대통령과 시진핑 중국 주석이 우크라이나 전쟁이 발발한 이후 처음으로 진행하는 전화 통화를 하루 앞둔 시기에 나온 것이다.

김경목 기자 kkm3416@newskom.co.kr