[뉴스콤 김경목 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 젠슨 황 전 엔비디아 최고경영자(CEO)의 후임으로 팀 쿡 애플 이사회 집행의장을 공개 추천했다.

12일(현지시간) 트럼프 대통령은 자신의 소셜미디어 트루스소셜을 통해 "훌륭한 성과를 거둔 젠슨 황이 물러난 지금, 그 자리를 이어받을 사람은 애플의 팀 쿡 단 한 명뿐"이라고 밝혔다.

이어 "전설이 또 다른 전설을 대체하는 것"이라며 쿡 의장을 엔비디아 차기 CEO 적임자로 지목했다.

트럼프 대통령의 이번 발언은 황 전 CEO가 중국 스파이 연루 의혹과 잇따른 불륜 스캔들 속에 전격 사임한 당일 나왔다.

황 전 CEO는 최근 중국 정보기관과 연계된 것으로 의심받는 여성 기업인과의 혼외관계를 인정한 데 이어 엔비디아 여성 임원과의 추가 불륜 의혹까지 불거지면서 논란에 휩싸였다.

결국 1993년 엔비디아를 공동 창업한 이후 33년 만에 CEO 자리에서 물러났다.

엔비디아 이사회는 황 전 CEO의 사임에 따라 콜레트 크레스 최고재무책임자(CFO) 겸 수석부사장을 임시 CEO로 임명했다.

이사회는 정식 CEO 선임 절차에 착수했으며 회사 내부와 외부 후보를 모두 검토할 방침이라고 밝혔다.

트럼프 대통령이 후임으로 추천한 쿡 의장은 지난 9월 1일 애플 CEO에서 물러난 이후 이사회 집행의장을 맡고 있다.

쿡 의장은 지난 9월 24일 트럼프 대통령이 시진핑 중국 국가주석을 위해 백악관에서 개최한 국빈 만찬에도 참석하는 등 트럼프 행정부와 교류해 왔다.

트럼프 대통령의 이번 추천은 엔비디아의 대중국 첨단 반도체 수출 통제 문제가 논란이 되는 상황에서 나왔다는 점에서도 주목된다.

최근 엔비디아의 첨단 인공지능(AI) 반도체가 중국으로 우회 반출됐다는 의혹이 제기되면서 미국 행정부의 수출 통제 실효성을 둘러싼 논란도 커지고 있다.

이런 가운데 트럼프 대통령이 쿡 의장을 차기 CEO로 공개 추천하면서 엔비디아의 후임 경영진 구성에 대한 관심이 높아지고 있다.

다만 엔비디아 이사회는 내외부 후보를 검토하겠다는 입장만 밝혔으며, 쿡 의장이 실제 후보군에 포함됐는지 여부는 확인되지 않았다.

쿡 의장 역시 엔비디아 CEO 취임 가능성과 관련해 별다른 입장을 내놓지 않은 상태다.

김경목 기자 kkm3416@newskom.co.kr