[뉴스콤 김경목 기자] 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 중국 스파이 의혹 여성과의 혼외 관계로 이사회 조사를 받고 있지만 미국 예측시장에서는 단기간 내 퇴진 가능성을 낮게 평가하는 것으로 나타났다.

9일(현지시간) CNBC에 따르면 미국 예측시장 플랫폼 칼시(Kalshi)에서 황 CEO가 2027년까지 엔비디아를 떠날 확률은 17%로 집계됐다.

2028년까지 퇴진할 확률은 30%, 2029년까지는 35%로 높아졌다. 2031년까지 퇴진할 확률은 75%에 달했다.

또 다른 예측시장 플랫폼 폴리마켓(Polymarket)에서는 황 CEO가 2027년 3월 말까지 자진 사임하거나 해임될 확률이 25%로 나타났다.

예측시장은 특정 사건의 발생 여부를 놓고 시장 참여자들이 거래하는 플랫폼이다. 거래가격을 통해 해당 사건의 발생 가능성에 대한 시장의 평가를 파악할 수 있지만 실제 발생 확률을 객관적으로 측정한 통계는 아니다.

이번 예측시장 거래는 황 CEO가 중국 정보기관 소속 스파이로 의심받는 여성과 혼외 관계를 맺었다고 인정한 이후 주목받고 있다.

뉴욕타임스(NYT)는 미국 정보당국이 황 CEO를 중국 정보기관의 첩보 활동 표적으로 판단했다고 보도했다. 해당 여성이 중국 국가안전부(MSS)와 연계됐다는 의혹이 제기됐지만 중국 정부는 이를 근거 없는 비방이라고 반박했다.

엔비디아 이사회는 황 CEO가 외국 정보기관의 표적이 됐다는 보도와 관련해 독립적인 조사에 착수했다.

다만 이사회는 황 CEO에 대한 신뢰를 유지하고 있으며 국가안보나 엔비디아의 기밀이 침해됐다고 믿을 만한 이유는 없다고 밝혔다. 황 CEO는 조사 기간에도 경영을 계속 맡을 예정이다.

시장에서는 이번 사안이 단순한 사생활 논란을 넘어 엔비디아의 경영 안정성과 미국의 첨단 인공지능(AI) 반도체 기술 보호 문제로 확산할 가능성을 경계하고 있다.

특히 황 CEO가 엔비디아의 기술 개발과 사업 전략을 주도해 온 만큼 그의 거취를 둘러싼 불확실성이 기업가치에 부담으로 작용할 수 있다는 평가다.

엔비디아 주가는 이날 뉴욕 주식시장에서 장중 5% 넘게 하락한 뒤 낙폭을 일부 줄여 전장보다 4.27% 내린 178.67달러에 마감했다.

반면 필라델피아 반도체지수는 6.85% 급등했다. AMD와 브로드컴, 마이크론 등 주요 반도체주가 일제히 상승하면서 엔비디아의 개별 악재와 반도체 업종 전반의 투자심리가 차별화되는 모습을 보였다.

다만 예측시장에서는 황 CEO의 조기 퇴진 가능성을 제한적으로 평가하고 있다.

칼시는 블룸버그 보도를, 폴리마켓은 엔비디아 또는 황 CEO의 공식 발표를 기준으로 퇴진 여부를 판정하는 것으로 알려졌다.

2031년까지 퇴진할 확률이 75%로 높아진 것은 이번 논란에 따른 조기 퇴진 가능성뿐 아니라 장기적인 경영 승계 가능성까지 반영한 결과로 해석된다.

시장 참여자들은 이사회 조사 결과와 황 CEO의 향후 거취를 주시하는 가운데 현재로서는 이번 사태가 단기간에 경영권 교체로 이어질 가능성보다 기존 경영체제가 유지될 가능성에 더 무게를 두고 있는 것으로 나타났다.

김경목 기자 kkm3416@newskom.co.kr